Сложили в два холма, да позавчерашний ещё. Там уже и вонять начинает. Птиц хищных со всей степи слетелось. Тьма. Ор стоит. Делят добычу. На всех теперь хватит. Эх, как воевать надоело. Покоя хочется. Всё, последнее это дело. Осядет Епифан, будет молодых парубков воинской науке учить. Своих детей ростить.
- Атаман! Опять поганые! Тьма! — Андрейка мчался во весь опор.
- Говори.
- Реку через брод переходят. Вся тысяча. И заводных коней переводят. Но от берега пока не отходят. Там видно ночевать будут, — на одном дыхании выдал разведчик.
- Ну, вот и встретил старость на печи, — усмехнулся сотник.
- Чего? — открыл рот Андрейка.
- Ни чего. Коня мне оседлай. Сам глянуть хочу.
Событие сорок третье
Кристиан IV король Дании и Норвегии, правитель вендов и готов, герцог Шлезвига, Гольштейна, Сиормана, Дитхмарса, Лоэнбурга и Ольденбурга в Линебурге не собирался долго задерживаться. Городок маленький и собрать здесь новое войско точно не получится. Нужно двигаться севернее, там богатый и не тронутый ещё войной Гамбург. Там он дождётся обещанных денег из Англии и шотландских наёмников. Хоть эти обещали, а так, получается, что все союзники оказались мнимыми, только на посулы щедры.
Кристиан где-то краешком сознания понимал, что одержи он победу над Тилли, и всё было бы по другому и деньги бы были и войска, кому охота помогать неудачнику. Однако, как и всякий миссия, Кристиан IV не признавал вины за собой. Обещали снабжать оружием, обещали деньги, обещали солдат! Где???
И ещё одно разочарование. Он до последнего не терял надежды, что новый родственничек — император Михаил влезет в войну, пришлёт денег, оружие и своих непобедимых солдат во главе с князем Пожарским. И тут надежды не оправдались. Пожарский ушёл на юг воевать с татарами. Правда, в последний момент разрешил взять двести тысяч кредита в Копенгагенском отделении банка «Взаимопомощь». Ещё две тысячи новых мушкетов прислал сам Михаил. И тут король Дании ожидал большего. Ждал запрошенных десять тысяч. И последнюю оплеуху отвесили русские родственнички сегодня. Русские войска пришли.
Целых пять т… Целых пять с… Целых пять десятков. Смеются они над ним что ли. К тому же русских среди них и не было. Все были немцами. Вооружены хорошо, у каждого по мушкету и два кавалерийских пистоля. Все на двух, а то и трёх справных лошадях. Вот только всего пятьдесят человек. Командует ими лейтенант Гаспар Густав Граубе. Весельчак. Вообще он Кристиану понравился. Высокий, уверенный в себе, но и недостаток есть, и большущий. Он лейтенант, а не хотя бы полковник. Нет за ним полка. Правда, король решил русским потрафить немного, мало ли.
- Лейтенант. Как командующий армией и герцог Шлезвига и Гольштейна присваиваю вам чин капитана моей гвардии, доберите себе подчинённых до сотни.
Это вчера было. А сегодня капитан Граубе попросился на приём к королю. Чего надо-то? И так проблем хватает.
- Что-то случилось, капитан, проблемы? — милостиво кивнул король поклонившемуся здоровяку.
- Хочу получить у вас разрешение, Ваше Величество, потревожить немного войска Тилли в Брауншвейге.
- Зачем? — оторопел от такого заявления Кристиан IV.
- Чтобы жизнь мёдом не казалась. Я тут с фельдмаршалом уже месяц войну веду, он всё ещё не сдался, — и лыбится всеми зубами. Белые-то какие.
- Не понял, я тебе капитан, какую войну? С кем? С графом фон Тилли, имперским фельдмаршалом.
- Так, точно Ваше Величество. Так разрешите совершить вылазку в Брауншвейг и напомнить ему о себе, — и опять зубами сверкает.
- Я ничего не понял, капитан, а что тебе от меня нужно кроме разрешения? — ерунда какая-то, лейтенанты месяц воюют с фельдмаршалами.
- Да, ничего не нужно. Только разрешение.
- И как же ты будишь с ним воевать? Всего сотней? — может он умом повредился.
- Нет, Ваше Величество. Новичков, я с собой не возьму. Два моих опытных сержанта останутся обучать новиков, а я возьму с собой только двадцать три человека.
- И пойдёшь в Брауншвейг воевать с фельдмаршалом фон Тилли и генералиссимусом Валленштейном?
- И пойду.
- Ну, иди. Потом расскажешь?
- Непременно, Ваше Величество.
Ох-хо-хо. Кристиан знал, что все русские сумасшедшие, но ведь этот русский — немец. Видимо, правы доктора и сумасшествие заразно. Нужно будет держаться от этого капитана подальше, ещё неизвестно, как эта болезнь передаёте. И не протягивать больше руку для поцелую, тем более что этот русский немец сделал вид, что протянутой руки не заметил.
Ну, кто их знает, какие там порядки в этой империи.
Событие сорок четвёртое
Как известно, благими намерениями выстлана дорога в ад. Это у неверных. У правоверных мусульман тоже есть поговорки и вот одна из них как раз подходит для калги-султана Шахина Герая. «Кто желает покоя, тот должен быть глухим, слепым и немым».
В 1614 году крымский хан Джанибек Герай по приказу из Порты во главе большого войска выступил в поход на Буджацкую орду, чтобы изгнать оттуда своего мятежного родственника. Шахин Герай бежал на Северный Кавказ, откуда перебрался в Иран и поступил на службу к иранскому шаху Аббасу I Великому. Неугомонный Шахин прожил в Иране десять лет. Несколько лет он в составе иранской армии воевал против Османской империи и Крымского ханства. В этих походах Шахин Герай убивал попавшихся к нему в плен знатных крымских вельмож, а простых воинов отпускал в Крым.
Всё течет. Всё меняется. Не зря ведь и такая поговорка есть: «Если Аллах закрывает одну дверь, он открывает тысячу других».
Совершенно неожиданно власть в Порте поменялась.
Его старший брат Мехмед Герай в 1608 году был назначен калгой при Селямете I Герае, но по молодости и неуёмности характера вошёл с ним в конфликт и скрылся из Крыма в Буджак. В 1614 году вновь попал в турецкую тюрьму, а в 1618 году бежал из неё в Крым, был пойман турками в Кефе и отправлен в тюрьму на остров Родос.
Так вот, всё меняется. Весной 1623 года османский султан Мустафа I по прозвищу Блаженный, которому довелось править всего год, отстранил от престола Джанибека Герая и назначил крымским ханом Мехмеда Герая.
Не само всё произошло. Только дурак все время ждёт, что хороший день настанет. Интриги, подкупы, посулы. В этом же году при содействии своего «друга», великого визиря, Мехмед Герай получил ханский сан. Мехмед III Герай решил назначить калгой-султаном своего младшего брата Шахина Герая, а нурэддином объявить Девлета Чобан-Герая.
По просьбе нового хана Мехмеда III Герая персидский шах Аббас Великий отпустил Шахина Герая в Крым.
Вскоре Шахин Герай прибыл из Персии в Крым, где был снова назначен калгой. Его сопровождал крупный отряд кызылбашей. Почти две тысячи воинов. Этот отряд стал его личной гвардией.
Гнев слаще мёда. Сразу после своего возвращения Шахин Герай стал расправляться с крымскими мурзами и агами, своими противниками, одни были казнены, а другие брошены в тюрьмы. Мехмед III Герай стал проводить самостоятельную политику и отказался предоставить военную помощь Порте в новой войне против Персии.
Конец известен. Война с Блистательной Портой. Новый османский султан Мурад IV объявил о низложении Мехмеда III Герая и возвращении на ханский престол Джанибека Герая. И вскоре Джанибек Герай, сопровождаемый турецкими янычарами, высадился в Кафе.
Шахин Герай попытался заручиться помощью у Речи Посполитой и даже призвал на службу казаков. И вот тут русские. Что ж, этого следовало ожидать. Когда война идёт долго и оба противника ослабевают, обязательно найдётся тот, который захочет добить одного из раненых львов.
Только ведь ещё жив, и подворачиваться под его ослабевшую лапу всё же не стоит. Мало ли. Прилетит. Русские сделали глупость. Не захватили с ходу Ор-Капы или Ферх-Кермен (Город Радости). Неверные разделили силы. Потащили большие лодьи по степи к Сивашу. Наивные. Если бы все были умными, некому было бы коров пасти. Посланные Шахином соглядатаи докладывали о каждом шаге русов. Чуть напрягали лёгкие всадники, что носились вокруг кораблей, но это они в гостях, а люди калги-султана были дома. Каждого за бороду не схватишь. Ну, поймали десяток, второй-то тоже с газами родился.